隨著互聯(lián)網(wǎng)用戶的快速增長，數(shù)據(jù)體量的急劇膨脹，數(shù)據(jù)中心對計算的需求也在迅猛上漲。同時，人工智能、高性能數(shù)據(jù)分析和金融分析等計算密集型領域的興起，對計算能力的需求已遠遠超出了傳統(tǒng)CPU處理器的能力所及。
異構計算被認為是現(xiàn)階段解決此計算溝壑的關鍵技術，目前 “CPU+GPU”以及“CPU+FPGA” 是最受業(yè)界關注的異構計算平臺。它們具有比傳統(tǒng)CPU并行計算更高效率和更低延遲的計算性能優(yōu)勢。面對如此巨大的市場，科技行業(yè)大量企業(yè)投入了大量的資金和人力，異構編程的開發(fā)標準也在逐漸成熟，而主流的云服務商更是在積極布局。
WHY？通用CNN FPGA加速
業(yè)界可以看到諸如微軟等巨頭公司已經(jīng)部署大批量的FPGA來做AI inference加速，F(xiàn)PGA相較于其他器件的優(yōu)勢是什么呢？
Flexibility：可編程性天然適配正在快速演進的ML算法
DNN、CNN、LSTM、MLP、reinforcement learning以及決策樹等等
任意精度動態(tài)支持
模型壓縮、稀疏網(wǎng)絡、更快更好的網(wǎng)絡
Performance：構建實時性AI服務能力
相較于GPU/CPU數(shù)量級提升的低延時預測能力
相較于GPU/CPU數(shù)量級提升的單瓦特性能能力
Scale
板卡間高速互聯(lián)IO
Intel CPU-FPGA構架
與此同時，F(xiàn)PGA的短板也非常的明顯，F(xiàn)PGA使用HDL硬件描述語言來進行開發(fā)，開發(fā)周期長，入門門檻高。以單獨的經(jīng)典模型如Alexnet以及Googlenet為例，針對一個模型進行定制的加速開發(fā)，往往需要數(shù)月的時間。業(yè)務方以及FPGA加速團隊需要兼顧算法迭代以及適配FPGA硬件加速，十分痛苦。
一方面需要FPGA提供相較于CPU/GPU有足夠競爭力的低延時高性能服務，一方面需要FPGA的開發(fā)周期跟上深度學習算法的迭代周期，基于這兩點我們設計開發(fā)了一款通用的CNN加速器。兼顧主流模型算子的通用設計，以編譯器產(chǎn)生指令的方式來驅動模型加速，可以短時間內(nèi)支持模型切換;同時，對于新興的深度學習算法，在此通用基礎版本上進行相關算子的快速開發(fā)迭代，模型加速開發(fā)時間從之前的數(shù)月降低到現(xiàn)在的一到兩周之內(nèi)。
HOW？通用CNN FPGA架構
基于FPGA的通用CNN加速器整體框架如下，通過Caffe/Tensorflow/Mxnet等框架訓練出來的CNN模型，通過編譯器的一系列優(yōu)化生成模型對應的指令;同時，圖片數(shù)據(jù)和模型權重數(shù)據(jù)按照優(yōu)化規(guī)則進行預處理以及壓縮后通過PCIe下發(fā)到FPGA加速器中。FPGA加速器完全按照指令緩沖區(qū)中的指令集驅動工作，加速器執(zhí)行一遍完整指令緩沖區(qū)中的指令則完成一張圖片深度模型的計算加速工作。每個功能模塊各自相對獨立，只對每一次單獨的模塊計算請求負責。加速器與深度學習模型相抽離，各個layer的數(shù)據(jù)依賴以及前后執(zhí)行關系均在指令集中進行控制。
簡單而言，編譯器的主要工作就是對模型結構進行分析優(yōu)化，然后生成FPGA高效執(zhí)行的指令集。編譯器優(yōu)化的指導思想是：更高的MAC dsp計算效率以及更少的內(nèi)存訪問需求。
接下來我們以Googlenet V1模型為例，對加速器的設計優(yōu)化思路做簡單的分析。IncepTIon v1的網(wǎng)絡，將1x1、3x3、5x5的conv和3x3的pooling stack在一起，一方面增加了網(wǎng)絡的width，另一方面增加了網(wǎng)絡對尺度的適應性。下圖為模型中IncepTIon的基本結構。
數(shù)據(jù)依賴關系分析
此部分主要分析挖掘模型中可流水化以及可并行化的計算。流水化的設計可以提高加速器中的計算單元利用率，并行化的計算可以在同一時刻利用盡量多的計算單元。
關于流水，分析部分包括數(shù)據(jù)從DDR加載到FPGA片上SRAM的操作與PE進行計算的流水，通過此項優(yōu)化將內(nèi)存訪問的時間overlap;DSP計算整列的計算控制過程，保證DSP利用率的提升。
關于并行，需要重點分析PE計算陣列與激活、pooling以及歸一化等“后處理”模塊之間的并行關系，如何確定好數(shù)據(jù)依賴關系以及防止沖突是此處設計關鍵。在IncepTIon中，可以從其網(wǎng)絡結構中看到，branch a/b/c的1x1的卷積計算與branch d中的pooling是可以并行計算的，兩者之間并不存在數(shù)據(jù)依賴關系。通過此處優(yōu)化，3x3 max pooling layer的計算就可以被完全overlap。
模型優(yōu)化
在設計中主要考慮兩個方面：尋找模型結構優(yōu)化以及支持動態(tài)精度調(diào)整的定點化。
FPGA是支持大量計算并行的器件，從模型結構上尋找更高維度的并行性，對于計算效率以及減少內(nèi)存訪問都十分有意義。在IncepTIon V1中，我們可以看到branch a branch b branch c的第一層1x1卷積層，其輸入數(shù)據(jù)完全一致，且卷積layer的stride以及pad均一致。那我們是否可以在output feature map維度上對齊進行疊加？疊加后對input data的訪存需求就降低到了原來的1/3。
另一方面，為了充分發(fā)揮FPGA硬件加速的特性，模型的Inference過程需要對模型進行定點化操作。在fpga中，int8的性能可以做到int16的2倍，但是為了使公司內(nèi)以及騰訊云上的客戶可以無感知的部署其訓練的浮點模型，而不需要retrain int8模型來控制精度損失，我們采用了支持動態(tài)精度調(diào)整的定點化int16方案。通過此種方法，用戶訓練好的模型可以直接通過編譯器進行部署，而幾乎無任何精度損失。
內(nèi)存架構設計
帶寬問題始終是計算機體系結構中制約性能的瓶頸之一，同時內(nèi)存訪問直接影響加速器件功耗效率。
為了最大化的減少模型計算過程中的DDR訪存，我們設計了如下的內(nèi)存架構：
Input buff以及output buffer ping-pong設計，最大化流水以及并行能力
支持Input buff和output buffer自身之間的inner-copy操作
Input buff和output buffer之間的cross-copy操作
通過這種架構，對于大多數(shù)目前主流模型，加速器可以做到將中間數(shù)據(jù)全部hold在FPGA片上，除了模型權重的加載外，中間無需消耗任何額外的內(nèi)存操作。對于無法將中間層feature map完全存儲在片上的模型，我們在設計上，在Channel維度上引入了slice分片的概念，在feature map維度上引入了part分片的概念。通過編譯器將一次卷積或是poolingNorm操作進行合理的拆分，將DDR訪存操作與FPGA加速計算進行流水化操作，在優(yōu)先保證DSP計算效率的前提下盡量減少了DDR的訪存需求。
計算單元設計
基于FPGA的通用CNN加速器的核心是其計算單元，本加速器當前版本基于Xilinx Ku115芯片設計，PE計算單元由4096個工作在500MHz的MAC dsp核心構成，理論峰值計算能力4Tflops。其基本組織框架如下圖所示。
KU115芯片由兩個DIE對堆疊而成，加速器平行放置了兩組處理單元PE。每個PE由4組32x16=512的MAC計算DSP核心組成的XBAR構成，設計的關鍵在于提升設計中的數(shù)據(jù)復用降低帶寬，實現(xiàn)模型權重復用和各layer feature map的復用，提升計算效率。
應用場景及性能對比
當前深度學習主流使用GPU做深度學習中的Training過程，而線上Inference部署時需綜合考慮實時性、低成本以及低功耗特性選擇加速平臺。按深度學習落地場景分類，廣告推薦、語音識別、圖片/視頻內(nèi)容實時監(jiān)測等屬于實時性AI服務以及智慧交通、智能音箱以及無人駕駛等終端實時低功耗的場景，F(xiàn)PGA相較于GPU能夠為業(yè)務提供強有力的實時高性能的支撐。
對于使用者而言，平臺性能、開發(fā)周期以及易用性究竟如何呢？
加速性能
以實際googlenet v1模型為例，CPU測試環(huán)境：2個6核CPU（E5-2620v3），64G內(nèi)存。
將整機CPU打滿，單張基于KU115的加速器相較于CPU性能提升16倍，單張圖片檢測延時從250ms降低到4ms，TCO成本降低90%。
同時，F(xiàn)PGA預測性能略強于Nvidia的GPU P4，但延時上有一個數(shù)量級的優(yōu)化。
開發(fā)周期
通用的CNN FPGA加速架構，能夠支持業(yè)務快速迭代持續(xù)演進中的深度學習模型，包括Googlenet/VGG/Resnet/ShuffleNet/MobileNet等經(jīng)典模型以及新的模型變種。
對于經(jīng)典模型以及基于標準layer自研的算法變種，現(xiàn)有加速架構已經(jīng)可以支持，可以在一天內(nèi)通過編譯器實現(xiàn)模型對應指令集，實現(xiàn)部署上線。
對于自研的特殊模型，例如不對稱卷積算子和不對稱pooling操作等，需要根據(jù)實際模型結構在本平臺上進行相關算子迭代開發(fā)，開發(fā)周期可縮短在一到兩周之內(nèi)進行支持。
易用性
FPGA CNN加速器對底層加速過程進行封裝，向上對加速平臺的業(yè)務方提供易用SDK。業(yè)務方調(diào)用簡單的API函數(shù)即可完成加速操作，對業(yè)務自身邏輯幾乎無任何改動。
如果線上模型需要改動，只需調(diào)用模型初始化函數(shù)，將對應的模型指令集初始化FPGA即可，加速業(yè)務可以在幾秒內(nèi)進行切換。
結語
基于FPGA的通用CNN加速設計，可以大大縮短FPGA開發(fā)周期，支持業(yè)務深度學習算法快速迭代;提供與GPU相媲美的計算性能，但擁有相較于GPU數(shù)量級的延時優(yōu)勢。通用的RNN/DNN平臺正在緊張研發(fā)過程中，F(xiàn)PGA加速器為業(yè)務構建最強勁的實時AI服務能力。
在云端，2017年初，我們在騰訊云首發(fā)了國內(nèi)第一臺FPGA公有云服務器，我們將會逐步把基礎AI加速能力推出到公有云上。
AI異構加速的戰(zhàn)場很大很精彩，為公司內(nèi)及云上業(yè)務提供最優(yōu)的解決方案是架平FPGA團隊持續(xù)努力的方向。
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